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Amare i libri significa anche seguirne la storia. Una storia che si sdoppia, in quanto storia di quella pubblicazione: fortuna, impatto, importanza. Ma anche storia del vero e proprio oggetto-libro: le sue vicissitudini e peripezie, a quali e quante persone o biblioteche è appartenuto, com'è stato conservato, com'è arrivato a noi, ecc.

E per i libri antichi questo è ancora più vero. Sono riflessioni ovvie, le mie. Dettate, più che altro, dall'aver avuto a che fare con queste storie e, in qualche modo, esserne venuto a conoscenza. Penso espressamente al fortuito rinvenimento, a metà Ottocento, di una edizione del Canzoniere del Petrarca postillata da Galileo Galilei. Penso al brivido che mi ha dato avere per le mani una copia originale (delle 550 stampate) del Sidereus Nuncius che, fra qualche giorno, compie 400 anni tondi tondi. O, sempre nella stessa occasione (scattare foto alle loro pagine per la copertina del mio libro), avere per le mani la seconda edizione (1566, la prima è del 1543) del De revolutionibus orbium coelestium, di Copernico.
Aprire questa "porta" del collezionismo o/e dal luogo a questa "idea" di possesso (che di possesso non è: semmai siamo noi esseri umani che veniamo "collezionati" da questi libri, la cui durata e sopravvivenza va, per fortuna, ben oltre le nostre singole esistenze) significa semplicemente essere ricchi.
Una copia originale del De humani corporis fabrica di Vesalio - trattato cinquecentesco di anatomia, stampato nella sua prima edizione lo stesso anno del De revolutionibus orbium coelestium - giunto in buone condizioni fino a noi per le copie che rimangono, significa poter spendere all'incirca 260mila euro. Allora è necessario ripiegare su quello che la "moderna tecnologia" mette a disposizione: copie anastatiche o in facsimile di quegli stessi oggetti, rientrando sotto il programmatico ombrello di quella che Walter Benjamin in un agile e molto
istruttivo volumetto di qualche anno fa, chiama L'opera d'arte nell'epoca della sua riproducibilità tecnica. Ma nonostante tutto anche questi libri, che sono solo copie, hanno una loro storia o cominciano ad averla. Dico questo perché ho fatto una pazzia e ho qui di fronte a me la copia anastatica proprio del De humani corporis fabrica del Vesalio. Una riproduzione in facsimile del 1964 che arriva da Bruxelles, che ho trovato grazie a Maremagnum, stampata in occasione dei 400 anni dalla morte e dei 450 dalla nascita del medico-anatomista fiammingo che studiò a Padova, acquistata presso lo Studio Bibliografico Benacense.
La copia è ben conservata e c'è di che essere soddisfatti, anche nella considerazione che il volume pur pagato molto (perché pensiamo ai libri) sta ben sotto i 200 euro. E, posso assicurare, li vale tutti.